Potwór krokodyl rozciągający się na 5 metrów (16 stóp) rządził drogami wodnymi południowo-wschodniego Queenslandu w Australii miliony lat temu.
naukowcy z University of Queensland zidentyfikowali gada olbrzyma — obecnie nazywanego „królem bagien” — po zbadaniu jego skamieniałej czaszki o długości 25 cali (65 centymetrów), która została po raz pierwszy odkryta w latach 80.
w języku łacińskim nazwa rodzaju paludirex tłumaczy się jako „król bagien”, a nazwa gatunkowa vincenti została wybrana na cześć zmarłego Geoffa Vincenta, mieszkańca miasta Dalby w południowo-wschodnim Queensland, który odkrył gigantyczną czaszkę w pobliżu miasta szynszyla w Queensland.
Related: jaki jest największy krokodyl świata?
największym współczesnym krokodylem jest krokodyl słonowodny Indo-pacyficzny (Crocodylus porosus), który może urosnąć do mniej więcej tej samej wielkości. Ich rekordowy rozmiar jest w rzeczywistości nawet większy na ponad 20 stóp (6 m), ustanowiony przez lolonga, który zmarł w niewoli na Filipinach w 2013 roku, według CNN.
„ale Paludirex miał szerszą, cięższą czaszkę, więc przypominał Krokodyla Indo-pacyficznego na sterydach”, powiedział Jorgo Ristevski, doktorant z University of Queensland ’ s School of Biological Sciences w oświadczeniu. Według naukowców, pozwoliłoby to gigantycznemu krokodylowi polować na ponadgabarytowe prehistoryczne torbacze i uczyniło go jednym z największych drapieżników w Australii.
król bagien prawdopodobnie pojawił się w tym samym czasie, co współczesne krokodyle-w ciągu ostatnich 55 milionów lat. Obecnie prowadzone są dalsze badania w celu ustalenia, w jaki sposób te masywne krokodyle wyginęły, podczas gdy ich szczuplejsi krewni pozostali.
„czy Paludirex vincenti wyginął w wyniku konkurencji z takimi gatunkami jak Crocodylus porosus, trudno powiedzieć”, powiedział Steve Salisbury, starszy wykładowca na University of Queensland i inny autor badania. „Alternatywą jest to, że wyginął, gdy klimat wyschł, a systemy rzeczne, które kiedyś zamieszkiwał, skurczyły się”, wyjaśnił, dodając: „obecnie badamy oba scenariusze.”
21 w czasopiśmie PeerJ.